「機械は性別を見ません。あなたの力を見ています」――インド初の女性列車運転士として知られるスレーカー・ヤーダブ（Surekha Yadav）氏の言葉です。BBCは彼女を、インド鉄道の長い歴史の中で先駆的な存在として紹介しています。
BBCの記事によれば、ヤーダブ氏は36年にわたりインド各地で列車を運転し続け、そのキャリアを終えたと報じられています。彼女は、鉄道という伝統的に男性が多い職場で、性別に関係なく力を発揮し続けてきました。
ヤーダブ氏が鉄道運転士としてキャリアをスタートした当時、女性が列車を運転することは極めて珍しく、彼女の存在はその後に続く多くの女性たちにとって大きな励みとなりました。彼女の挑戦は、社会の固定観念を打ち破り、女性たちが技術職や公共交通の分野に進出するきっかけを作ったと評価されています。
「機械は性別を見ない」――信念が導いた道
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ヤーダブ氏は、「機械は性別を見ない。あなたの力を見ています（Machines don’t see gender）」と語り、長年その信念を貫いてきました。BBCの記事は、この言葉が彼女のキャリアと生き方を象徴しているとしています。
また、彼女はマハラシュトラ州で育ち、幼い頃から勤勉で忍耐強い性格を培ってきたと報じられています。両親は「学びを最優先に」と彼女を励まし、その教えが後のキャリア形成につながったといいます。
変化の象徴としての存在
BBCによると、ヤーダブ氏が運転士となった当時、女性がこの仕事を選ぶことはほとんどなく、偏見と闘いながら道を切り開きました。今日ではインド鉄道に2,000人以上の女性運転士が在籍しており、ヤーダブ氏の功績が確実に影響を与えたことがうかがえます。
彼女の引退は、一つの時代の終わりであると同時に、次世代への希望の始まりでもあります。「機械は性別を見ない」という彼女の言葉は、今もなお多くの人々に勇気を与え続けています。
出典：BBC News “‘Machines don’t see gender’: India’s first female train driver blazes a trail”
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