オーストラリア・ノーザンテリトリー（NT）準州のアリススプリングスで、教育現場の信頼を揺るがす判決が下されました。イピリニャ（Yipirinya）スクールの元校長、ギャビン・モリス氏が、生徒への加重暴行（aggravated assault）5件のうち4件で有罪判決を受けたのです。陪審員なしの裁判で、裁判官アンソニー・ホプキンス氏は、モリス氏が複数の生徒に暴力を加えたと認定しました。
事件の概要：教育現場での暴力とその経緯
この事件は、2023年にアリススプリングス郊外のイピリニャ・スクールで発生しました。モリス氏は当時、同校の校長として先住民の子どもたち（8〜13歳）を指導する立場にありましたが、複数の児童に対して身体的暴行を加えたとして訴追されました。
裁判では、5件の暴行容疑のうち4件で有罪が認定され、残る1件は証拠不十分として無罪となりました。審理は約2週間にわたり行われ、判決は2025年10月15日に言い渡されています。モリス氏はすべての容疑を否認していました。
暴行行為の詳細：教育者の倫理を問う行為
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ホプキンス判事は、以下のような具体的な暴行行為を認定しました。
- 生徒の首を絞める行為
- 別の生徒に対するチョークホールド（絞め技）
- さらに2人の生徒の耳を引っ張る行為
これらの行為は、教育者として生徒の安全と尊厳を守る責任を著しく逸脱したものです。また、暴行の際にモリス氏が人種差別的な発言（racial slurs）を行ったとする証言もあり、判決理由の中で悪質性を高める要素として言及されました。
教育現場と先住民コミュニティへの影響
イピリニャ・スクールは、アボリジニの子どもたちのために運営される独立学校であり、地域社会との信頼関係を基盤に成り立っています。今回の事件は、教育制度だけでなく、先住民コミュニティにおける教育の安全性にも深刻な影響を及ぼしました。
報道によれば、一部の児童は事件後に学校へ戻れなくなったとされており、心理的な影響も懸念されています。教育者の行動が、生徒や家族、そして地域全体にどれほど大きな傷を残すかを浮き彫りにする事件となりました。
今後の焦点：量刑判決と再発防止への課題
モリス氏は2025年12月にアリススプリングス地方裁判所で量刑判決を受ける予定です。この判決は、教育現場における暴力に対する司法の姿勢を示す試金石となるでしょう。
同時に、この事件は教育機関に以下の課題を突きつけています。
- 監視体制と内部通報制度の強化： 校長や教職員による不正を早期に把握できる体制が必要です。
- 教育者の倫理研修： 権限を持つ立場が力を乱用しないための倫理教育の徹底が求められます。
- 子どもの声を聴く仕組み： 生徒が安心して被害を報告できる信頼ある相談窓口の整備が不可欠です。
今回の有罪判決は、加害者個人の責任追及だけでなく、教育制度全体の信頼回復に向けた第一歩となるべきものです。今後、司法判断とともに、地域社会と教育当局がどのように再発防止に取り組むかが注目されます。
参考リンク
- ABC News: Former NT principal Gavin Morris found guilty of assaulting four students
- The Australian: Former Alice Springs principal guilty of assaulting Indigenous students
- NT News: Ex-Yipirinya School principal found guilty on four counts
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