電力大手Synergyの不正請求問題：15年間で4,000万ドルの過剰徴収が明らかに

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西オーストラリア州の電力業界を揺るがす重大なスキャンダルが発覚しました。州最大の電力小売業者であるSynergyが、2009年以来、約15年間にわたり顧客から存在しない請求に基づいて約4,000万ドルを誤って徴収していたことが明らかになりました。

長期にわたる過剰請求：システムと監視の欠如

同社のCEO、カート・ベイカー氏によると、多くのケースで「解約済みの口座に対して支払いが継続されていた」ことが原因でした。つまり、サービスが停止されたにもかかわらず、請求システムが自動的に支払いを要求し、顧客がそれに気づかず支払いを続けていたという構図です。

この問題は一部の契約更新・解約手続きにおけるシステム上の不備と、内部チェックの甘さが重なった結果とみられています。州営企業であるSynergyがこれほど長期間にわたり誤請求を見逃していたことは、同社のガバナンス体制に重大な欠陥があったことを浮き彫りにしました。

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西オーストラリア州経済規制庁（ERAWA）の議長、スティーブ・エドウェル氏は、この問題をガバナンスにおける「非常に深刻な過失」と厳しく批判しました。さらに、「このような不手際はSynergyだけの問題ではない可能性がある」と述べ、他の電力会社にも同様のリスクが潜んでいると警告しました。

ERAWAは現在、他の州内電力企業にも監査を拡大する準備を進めており、業界全体の内部統制・請求システムを精査する方針を示しています。

15年間に及ぶ誤請求の総額が4,000万ドルという規模であったことは、個別の事務ミスではなく、構造的な問題であることを示唆しています。Synergyは影響を受けた顧客に対して速やかに返金する意向を示していますが、信頼回復には時間を要する見込みです。

消費者団体は、他のエネルギー企業でも同様のケースが存在する可能性を指摘し、消費者に対し「過去の口座や支払い履歴を自主的に確認するよう」呼びかけています。

ERAWAは、Synergyおよび業界全体に対し、次のような改善を求めています。

今回の事件は、デジタル化された公共サービスにおけるガバナンスリスクを浮き彫りにしました。自動化の便利さの裏で、監査や責任の所在が不明確になる危険性を、改めて社会に示した形です。

Synergyの返金対応と今後の調査結果が、州民の信頼を取り戻す鍵となるでしょう。

出典：ABC News「Synergy billing mistake could affect other companies after $40 million overcharged since 2009」
(https://www.abc.net.au/news/2025-10-11/synergy-billing-mistake-could-affect-other-companies/105879468)

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